Sigmund Freud, Alfred Adler i Carl Jung smatrali su snove vrlo značajnim izvorom informacija o čovjeku te smatrali da je to znak da je duhovni život vrlo bogat i u direktnoj vezi s dnevnim događajima.

- Prema teoriji o snovima koju su oni postavili, čovjek kroz san razrađuje problem, tj. svakodnevnu situaciju i rješenja ili neke stvari koje na dnevnoj razini nije dovršio, javljaju nam se u snu, kroz simbole - kaže psiholog, prof. dr. Ivo Modrušan iz Zagreba.

Na isti način možemo tumačiti i noćne more, dodaje, kao i zastrašujuće snove koji se ponavljaju, pri čemu, zapravo, treba razlikovati noćne more u obliku snova koji djeluju pomalo strašno, ali imaju neku vrstu bajkovite podloge (recimo kad nam se u snu pojave vještice, neka čudna bića ili nas, na primjer, jure zubi, bez glave i tijela) i noćne more koje su posljedica nekog neugodnog ili strašnog događaja koji smo proživjeli te se javljaju kao jedan od simptoma PTSP-a.

Prema istraživanju koje su proveli stručnjaci Sveučilišta u Montrealu, uzrok noćnih mora ne mora uvijek biti strah, odnosno češće su to druge emocije: među ostalima, krivnja, tuga, gađenje ili zbunjenost. Istraživanje je obuhvatilo 572 ljudi koji su trebali zapisivati snove odmah nakon buđenja tijekom pet tjedana, nakon čega su psiholozi klasificirali i analizirali zapisano. Ukupno je obrađeno oko 10.000 snova te su istraživači među njima prepoznali 431 neugodni san i 253 noćne more.

Razlikovanje je relativno jednostavno: neugodni, zastrašujući snovi često sadrže neku priču koja je “izmišljena”, tj. nije realna i može biti iskarikirana pa vam tako u snu može otpasti glava ili ruka. Likovi su često bića iz drugih svjetova (iako to mogu biti i ljudi iz naše najbliže okoline), a zastrašujući elementi obično imaju samo simboličnu razinu i sanjač ih neće doživjeti kao opasnost za sebe, nego samo kao zastrašujući element. Kako nema porasta neugodne atmosfere i napetosti, sanjač se najčešće neće ni probuditi i ujutro će se rijetko sjećati svih detalja sna.

S druge strane, prava noćna mora često sadrži nekakvu fizičku agresiju ili fizičku opasnost, među čestim su temama smrt, bolest, fizičko ili psihičko zlostavljanje ili neke vrste prijetnji po život. U pravilu, uzrok tih snova je neki stvaran ružan događaj koji je osoba doživjela, pri čemu san ne mora u potpunosti odražavati stvarnost, nego na simboličnoj razini predstavlja ponovno proživljavanje onoga što smo jednom proživjeli. Zapravo je riječ o posttraumatskom snu u kojem ponovno proživljavamo emociju povezanu s ružnim događajem koji smo doživjeli. Najčešće, u takvom snu zastrašujuća atmosfera raste i kulminira u jednom trenutku, zbog čega se spavač budi, najčešće obliven hladnim znojem i s jasnim slikama gotovo cijelog sna. Čisto tehnički, postoji i jedna zanimljiva razlika između te dvije kategorije snova: zastrašujući san najčešće se događa samo u REM fazi sna, dok će u svim ostalim fazama spavač biti miran, dok se posttraumatska noćna mora može javiti u bilo kojoj fazi sna, odnosno protegnuti na više njih. U oba slučaja, snovi se mogu ponavljati, kaže savjetnica gestalt psihoterapije Irena Jurjević i dodaje kako u oba slučaja to znači da neke stvari nismo proradili i dovršili. No kod zastrašujućih snova situacija je nešto jednostavnija.

- Kroz strašne likove zapravo progovara jedan dio nas, upozorava nam na nešto što mi ne želimo vidjeti jer nam je neugodno, ili bolno, ili se ne želimo suočiti s tim dijelom naše ličnosti, ne možemo prihvatiti svoje mane i slično.

Kroz takav lik nam se javlja neki dio nas samih, neka naša karakterna osobina, da se suočimo s njom. I što više okrećemo glavu od te osobine, češće ćemo susretati takve likove u snu - kaže naša sugovornica.

Jednako tako, kad prihvatimo poruku koju nam san nosi, taj strašni lik više nema nikakvu funkciju. Upravo zato, sanjačima takvih “light” zastrašujućih snova dovoljno bi bilo zapisati detalje koji se ponavljaju u sn, pa za koji dan pročitati ono što su zapisali i zapitati se kako to mogu povezati sa svojim trenutačnim životom. Kad osvijestite kako se osjećate u snu, na što vas asocira određeni lik ili neki detalj koji se nameće kao važan, pokušajte se prisjetiti u kojim se situacijama osjećate tako u stvarnom životu, obično se dogodi ‘a-ha’ efekt i značenje sna se nametne samo po sebi. Na primjer, vještica iz sna može biti vaša šefica, a ruka koja vam je otpala dok ste bježali od nje povišica koju zbog nje niste dobili. Ako je glavni detalj u vašem snu cipela koju niste mogli navući jer vam je tijesna, pokušajte zamisliti što osjeća ta cipela. Ako je umorna od silnih pokušaja da netko u nju uvuče nogu, boji se da će ujutro morati krenuti s nogama koje je grubo pokušavaju razgaziti, ne želi na put... razmislite o tome u kojoj se to situaciji ne osjećate ugodno i ne želite dalje. Posttraumatski snovi zahtijevaju drugačiji rad, pri čemu tehnike koje pomažu ovise, prije svega, o karakteru čovjeka i o tome kako se suočava s neugodnim situacijama, kaže prof. dr. Ivo Modrušan.

Posttraumatski snovi, s druge strane, zahtijevaju nešto drugačiji rad, pri čemu tehnike koje pomažu ovise, prije svega, o karakternim osobinama čovjeka i tome kako se inače suočava s neugodnim situacijama u životu, kaže prof. dr. Modrušan. Nije važno je li riječ o prometnoj nesreći, nečemu što je čovjek proživio u ratu, gubitku bliske osobe, fizičkom ili psihičkom nasilju ili nekoj ružnoj situaciji koju smo proživjeli na poslu - tehnika uvijek ovisi o karakteru sanjača.

- Različiti smo, ima ljudi koji će takve snove nastojati zaboraviti, jer im je tako lakše, dok će netko možda govoriti o tome, jer mu to pomaže da osvijesti i proživi emocije s kojima se nije izborio do kraja i ne zna kako se nositi s njima - kaže naš sugovornik.

Dodaje kako se neki problemu u snu mogu javiti relativno brzo, pa tako možemo sanjati prometnu nesreću i samo nekoliko dana nakon što smo je doživjeli, dok neki problemi mogu izbiti na vidjelo i godinama, pa i desetljećima kasnije. To, zapravo, ovisi o težini problema ili težini rane koja je ostala iza njega.

- Kod stresnih situacija organizam se obično prvo koncentrira na oporavak pa se svijest tek kasnije bavi potrebom da obrađuje neke traumatične situacije. Tako se i nakon određenog razdoblja javlja posttraumatski sindrom.

Kod nekih događaja oporavak može biti povezan i s potiskivanjem osjećaja pa se problem može pojaviti puno kasnije, pojašnjava prof. dr. Modrušan. Jedan od takvih primjera, dodaje, mogu biti ružni snovi koji su posljedica fizičkog ili seksualnog zlostavljanja u djetinjstvu, kroz koje odrasla osoba proživljava tu situaciju i zapravo se nastoji izboriti protiv zlostavljača i svoje nemoći, što nije uspjela kao dijete. Pritom čovjek može sanjati stvarno zlostavljanje koje je doživio, ali i simbolično proživljavati te stvari.

Takvi snovi često mogu biti vrlo iscrpljujući te mogu dovesti do poremećaja u spavanju ako se ne počne raditi na njima na vrijeme.

- Uvijek je korisno ako čovjek u svojoj blizini ima nekoga s kim može razgovarati, bilo da je riječ o članu obitelji ili prijateljima, pa i kolegama na poslu. Uvijek je lakše kad znaš da postoje osobe koje te štite i pomažu ti te s kojima o nekim stvarima možeš porazgovarati, kaže naš sugovornik te dodaje kako i pored toga ponekad može biti potrebna terapija, odnosno pomoć stručnjaka.

- U svijetu, pogotovo tamo gdje su materijalne prilike bolje, ljudima je normalna stvar otići psihologu ili psihijatru, dok se kod nas u nekim sredinama to još doživljava kao sramota ili kao nešto zabranjeno, a to je, bez sumnje, loše i to svakako treba prebroditi - kaže Modrušan.

Iako model terapije opet ovisi o nizu detalja, u osnovi, ona se temelji na razgovoru, odnosno na tome da osoba do kraja osvijesti s čime se to u snu suočava, kao i da osvijesti sve emocije koje ima uz to. Jedna od taktika koja može pomoći da se ružnim događajima oduzme emocionalni naboj je vizualizacija uz zamišljanje drugačijeg kraja, primjerice tako da zamislimo da smo svojom snagom zaustavili zlostavljača ili tako da jednostavno zamislimo da smo zapalili stazu kojom je trebao doći do nas (čime podsvjesno poručujemo da više ne može do nas i da nas više ne može povrijediti). Druga je mogućnost to da u ružnom događaju koji je uzrok sna pokuša pronaći nešto pozitivno. Na primjer, ponekad može biti dovoljno to da osvijestimo da smo preživjeli i da unatoč svemu postoje stvari na koje možemo biti ponosni (uspjeh u poslu ili djeca na koju smo ponosni i slično). Treća je mogućnost da sanjač osvijesti da je sve ružno iza njega i da ga više ne može povrijediti te da ima mogućnost boriti se protiv onoga što ga je povrijedilo te tako pomoći sebi, ali i drugim potencijalnim žrtvama.     

Deset najčešćih noćnih mora i njihovo značenje

1. Izdaja voljene osobe - U pravilu, to nema veze sa stvarnom prijevarom. Vjerojatno je znak da se osjećate napušteni, neshvaćeni i otuđeni od obitelji ili nekoga tko vam je inače blizak, zato što su koncentrirani na nešto drugo, a ne na vas. Moguće je i da ste inače skloni sumnjati u partnera, pa se to javlja kroz podsvijest.     

2. Umiranje - Snovi u kojima umirete mogu biti česti, ali ne trebate strahovati: snovi o smrti upućuju na to da završava jedna faza života i otvara prostor za nove početke. Sanjate li grob ili grobnicu, to je odraz strah da je dio vas prestao postojati. Ljudi u godinama koji sanjaju smrt vjerojatno se pomalo suočavaju i s tome da je smrt samo dio života.     

3. Nespremni za ispit - To je jedan od najčešćih snova, a stručnjaci ga povezuju sa stresom i tjeskobom zbog neuspjeha koje imate iza sebe ili u tome što žalite zbog neke situacije u životu u kojoj se niste pokazali na visini zadatka.     

4. Zarobljenost ili paraliza - Ako sanjate da ste zarobljeni i da se ne možete kretati, to bi moglo imati veze s osjećajem da ste zarobljeni, ili u vezi ili na poslu. U snu je čest osjećaj da se ne možete pomaknuti i da ne možete disati     

5. Izgubljeni ste ili tražite nešto - To je česti san kad patimo, osjećamo se tjeskobno, zbunjeno ili frustrirano. Može biti povezan i s novom situacijom u životu, u kojoj krećemo ispočetka: novi posao na kojem tek učimo ili novo susjedstvo.     

6. Gubitak zuba - Kad vam u snu ispadnu zubi, to može biti znak straha ili depresije, kao i osjećaja bespomoćnosti i nedostatka kontrole nad životom. Druga je mogućnost da pomalo osjećate kako starite i bojite se od promjena koje to nosi.     

7. Ozljede - Kad ste povrijeđeni u snu, to se može povezati s osjećajem bespomoćnosti. Ako ste sami sebi nanijeli ozljede u snu, to su brige. Ako vas je netko drugi ozlijedio, to može imati veze s osjećajem da ste potlačeni. 

8. Djelomično ili potpuno gol u javnosti - Taj se san često javlja kad drijemamo, a upućuje na ranjivost ili osjećaj da će vas uhvatiti nespremne. Može biti i znak da se nekome pokušavate svidjeti, ali i znak osjećaja inferiornosti.     

9. Padanje - Gubitak ravnoteže ili klizanje mogu imati čisto fizički uzrok: pad krvnog tlaka ili problem s tekućinom u uhu. No podsvjesno, može biti znak straha od gubitka kontrole ili ravnoteže u životu.     

10. Proganjanje -  Freud je vjerovao da ti snovi predstavljaju seksualne strahove, no moderna tumačenja idu za tim da se iza toga krije nesigurnost. Postoji neki dio sebe s kojim se niste pomirili. Zabrinuti ste zbog vlastite nesigurnosti.

ŽIVOTINJE - Različite životinje često predstavljaju dio naše psihe i osjećaj povezanosti s prirodom. No upućuje i na borbu za opstanak, odnosno osjećaj da smo potisnuli emocije poput straha ili agresije.     

BEBE - Mogu doslovno simbolizirati želju za djecom, ali i vašu vlastitu ranjivost, kao i potrebu da vas netko voli i pruži vam pažnju. Može biti znak novog početka.     

KRIŽ - Tumačenja mogu biti različita, ovisno o vjerskim uvjerenjima. Neki ga vide kao simbol ravnoteže, smrti ili završetka jedne faze života.     

SMRT PRIJATELJA ILI VOLJENE OSOBE - 
San upućuje na promjene (završetke i nove početke) i nema nikakve veze sa stvarnom smrću. Ako ste nedavno prekinuli odnos s tom osobom, to može značiti i želju da se pomirite.     

HRANA U SNU - Često je simbol znanja jer hrani tijelo, jednako kao što mi mozak hranimo informacijama. No san o hrani može biti povezan i s hranom: obratite pažnju na oblike, boje i miris.     

DEMONI I ČUDOVIŠTA - Demoni i čudovišta su zle osobe koje označavaju potisnute emocije. Druga mogućnost je da potajno osjećate potrebu za promjenom svojeg ponašanje na bolje.     

KOSA-SIMBOL MUŠKOSTI - Prema Freudu, kosa u snu ima značajne veze sa seksualnošću. Obilje kose može simbolizirati muškost, dok je rezanje kose u snu znak gubitka libida. Gubitak kose u snu može biti i konkretan strah od ćelavosti.     

VEZANE RUKE - Ako sanjate da su vam vezane ruke, to može biti znak osjećaja uzaludnosti. Pranje ruku može biti izraz krivnje. Ako u snu gledate direktno u svoje ruke, to je jedan od načina da postanete lucidni.     

KUĆA-NIZ TUMAČENJA - Zgrada kao cjelina predstavlja vašu unutarnju psihu. Svaka soba ili kat mogu simbolizirati različite emocije, sjećanja i tumačenja značajnih događaja, odnosno različite dijelove vašeg života.

UBOJSTVO U SNU - Kad nekog ubijete u snu, to predstavlja vašu želju da “zbijete” dio vlastite osobnosti. Također, može biti simbol neprijateljstva prema određenoj osobi ili pokušaj da nekoga pobijedite.     

BRAK - ŽELJA ZA CJELOVITOŠĆU - Brak u snu može biti simbol doslovne želje da se oženite ili udate, ali i želje za spajanjem ženskog i muškog dijela vašeg psihe. To je želja da pomirite te dvije strane vaše osobnosti.     

NOVAC- PROBLEM S VRIJEDNOSTIMA - Novac može simbolizirati problem s osjećajem nedostatka vlastite vrijednosti. Ako razmjenjujete novac u snu (u sitniš ili u drugu valutu), to može biti znak da vas očekuju neke značajne promjene.     

LJUDI-NAŠE OGLEDALO - Drugi ljudi u snu uvijek su odraz vlastite psihe, oni upućuju na neke aspekte vlastite osobnosti. Pratite kako se ponašaju i to vam odaje vaš odnos prema tom dijelu osobnosti.     

CESTE-POTRAGA ZA SMISLOM - Ceste u prenesenom značenju govore o vašem životnom putu. Možda je vrijeme da se zapitate koji je vaš životni put ili da na putovanju tom cestom uočite koje su vam glavne prepreke na putu.

Jednostavna tehnika tumačenja noćne more

1. Pokušajte zapisati sve elemente sna odmah nakon što se probudite. Zapisujte sve čega se možete prisjetiti, među ostalim i atmosferu, boje, pozadinske efekte i slično. Sve to može imati važno značenje.

2. Razmislite o glavnim elementima sna i zapišite sve što je povezano s njima pa nakon nekog vremena promislite na koga ili na što u vašem životu se to odnosi. Na primjer, prisjetite se vještice iz vašeg sna i njezinih glavnih osobina, razmislite na koga vas ta vještica fizički ili po tim osobinama podsjeća te ima li to što ste doživjeli od nje u snu veze s vašom svakodnevicom. Noćne more - lakše se nositi s njima ako vizualiziramo drugačiji kraj.

3. Razmislite o tome kako ste se osjećali u snu: to su osjećaji koje vjerojatno možete povezati sa situacijom koja je zapravo uzrok toga sna.

4. Ako je riječ o snu koji se ponavlja, razmislite o tome na što vas zapravo upozorava i što trebate promijeniti da biste se riješili toga na što upozorava san.

5. Stavite sve te detalje u zajednički kontekst.